Jak firmy farmaceutyczne wyceniają leki

Przychody generowane z produkcji narkotyków w Stanach Zjednoczonych wzrosły ponad dwukrotnie w ciągu ostatnich dziesięciu lat. Tylko w 2014 r. USA przyniosły ponad 250 miliardów dolarów na leki na receptę sprzedawane w punktach sprzedaży detalicznej. Głównym kluczem do tak wysokich przychodów są powtarzalne wzrosty cen.

Firmy farmaceutyczne mają niezwykłą zdolność do funkcjonowania w sposób stosunkowo nieuregulowany i do podnoszenia cen leków ponad stopy inflacji. Umożliwia to firmom farmaceutycznym ciągłe zwiększanie przychodów, nawet jeśli popyt na jeden lub więcej leków nie jest wysoki. Rezultatem jest ogromny wzrost popytu w Stanach Zjednoczonych w latach 2010-2015. Wzrost przychodów z leków na receptę wynosił średnio 61%, czyli trzy razy więcej niż wzrost liczby recept na te leki.

Wygórowane koszty leków

Dużo uwagi poświęcono nowym lekom, które zostały wydane w zawrotnych cenach. Wzmożono także nacisk na wcześniej wydawane leki pod nową własnością, których ceny gwałtownie wzrosły. Firmy farmaceutyczne robią to oczywiście w celu generowania przychodów. Jednak większość przychodów firmy pochodzi ze schematu stale rosnących cen leków, które są dostępne na rynku od pewnego czasu. Liczba leków, które firmy farmaceutyczne mają w swoich rurociągach, również wpłynie na cenę każdego leku.

Jak wycenia się leki

Ze względu na siłę cenową firm farmaceutycznych i ich zdolność do podwyższania cen bez regulacji, obawa o powolny popyt jest daleko na liście obaw związanych z cenami. Firmy farmaceutyczne zajmują się różnymi czynnikami przy ustalaniu cen leków. Należy wziąć pod uwagę wyjątkowość leku; to znaczy, ile innych leków jest już dostępnych, które leczą ten sam stan. Jeśli rynek jest mocno nasycony lekami stosowanymi w leczeniu pewnego stanu, nowe leki na ten sam stan prawdopodobnie będą wycenione niżej. Konkurencja jest kolejnym czynnikiem wpływającym na ceny. Firmy farmaceutyczne muszą wziąć pod uwagę popularność i sukces konkurencji narkotykowej oraz ustalić, czy nowe leki przyniosły korzyści w stosunku do konkurencyjnych leków. Dodatkowe korzyści prowadzą do wyższych cen.

Firmy farmaceutyczne muszą zastanowić się, czy nowe leki mogą (lub udowodniły w badaniach klinicznych) zmienić obecną praktykę medycyny stosowanej w leczeniu stanów docelowych. Firmy muszą również rozważyć, czy ich leki mogą zapobiec konieczności pewnych zabiegów medycznych lub konieczności operacji lub innych procedur. Leki, które mogą ograniczyć kosztowne operacje, wyjazdy do szpitali i wizyty u lekarzy są często droższe ze względu na oszczędności, jakie oferują klientom na zapleczu. Firmy farmaceutyczne podnoszą także ceny leków, które mogą przedłużyć lub nawet uratować życie.

Ostatecznie głównym celem firm farmaceutycznych przy ustalaniu cen leków jest generowanie jak największych przychodów. Często oznacza to stawienie czoła konkurencji, co służy obniżeniu cen. Jednak firmy farmaceutyczne zbyt zbilansowały ceny leków z możliwością wprowadzania podwyżek cen w stałych odstępach czasu.

Problem wyceny

Nieprawidłowa wycena leku jest jednym z największych błędów, jakie może popełnić firma farmaceutyczna. Zbyt niska lub zbyt wysoka wycena leku ma ogromny wpływ na jego potencjał do sukcesu. Jeśli na przykład lek jest wyceniany zbyt wysoko, płatnicy mogą nie chcieć go refundować lub lekarze mogą nie być skłonni do przepisywania go. Mogą wierzyć, że lek nie jest wart wysokich kosztów, jeśli jest prawdopodobne, że przyniesie on zbyt mało korzyści, aby uzasadnić koszt. Z drugiej strony, jeśli lek jest wyceniany zbyt nisko, lekarze mogą dojść do wniosku, że oferuje on obniżoną formę terapii, mniej skuteczną niż droższy lek, który już istnieje.

Badania i rozwój (R&D) wokół każdego leku to kolejna niezwykle ważna kwestia w odniesieniu do cen. Ilość czasu, wysiłku i pieniędzy zainwestowanych w badania i rozwój dla każdego leku należy rozważyć przy wycenie leku. Prowadzi to często do wyższych cen, aby zapewnić, że wygenerowane przychody przekroczą wydatki związane z opracowaniem leku.