Pięć koncepcji ekonomicznych, które konsumenci muszą wiedzieć

Zrozumienie ekonomii nie jest postrzegane jako tak istotne, jak zrównoważenie budżetu domowego lub nauczenie się prowadzenia samochodu. Ekonomia ma jednak wpływ na każdy moment naszego życia, ponieważ w jej istocie jest to studium wyborów oraz dlaczego i jak je podejmujemy. W tym artykule przyjrzymy się niektórym podstawowym pojęciom ekonomicznym, które każdy powinien zrozumieć.

Niedobór

W sposób dorozumiany rozumiesz niedobór, bez względu na to, czy jesteś tego świadomy, czy nie. Jest to najbardziej podstawowa koncepcja ekonomiczna i jest bardziej solidnym faktem niż jakąkolwiek abstrakcją. Mówiąc najprościej, świat ma ograniczone możliwości zaspokojenia nieograniczonych potrzeb, więc zawsze można dokonać wyboru.

Na przykład co roku uprawia się tylko tyle pszenicy. Niektórzy ludzie chcą chleba; niektórzy ludzie chcą płatków; niektórzy ludzie chcą piwa i tak dalej. Z powodu niedoboru pszenicy można wytworzyć tylko tyle produktów. Jak decydujemy, ile mąki należy przygotować na chleb? Czy płatki? A może piwo? Jedną odpowiedzią jest system rynkowy.

Podaż i popyt

System rynkowy jest napędzany podażą i popytem. Ponownie weź piwo. Powiedzmy, że ludzie chcą więcej piwa, co oznacza, że ​​popyt na piwo jest wysoki. Zapotrzebowanie to oznacza, że ​​możesz naliczyć więcej za piwo, dzięki czemu możesz średnio zarobić więcej, zmieniając pszenicę w piwo niż mieląc tę ​​samą pszenicę na mąkę. Coraz więcej osób zaczyna produkować piwo, a po kilku cyklach produkcyjnych na rynku jest tyle piwa, że ​​ceny gwałtownie spadają. Tymczasem cena mąki rośnie wraz ze spadkiem podaży, więc coraz więcej producentów kupuje pszenicę w celu jej produkcji - i tak dalej.

Ten skrajny i uproszczony przykład zawiera cudowne działanie równoważące, jakim jest podaż i popyt. Rynek na ogół reaguje znacznie szybciej w prawdziwym życiu, a prawdziwe szoki podażowe są rzadkie - przynajmniej te spowodowane przez rynek są rzadkie. Na poziomie podstawowym podaż i popyt pomagają wyjaśnić, dlaczego hitem z ubiegłego roku jest połowa ceny następnego roku.

5 koncepcji ekonomicznych Konsumenci muszą wiedzieć

Koszty i korzyści

Pojęcie kosztów i korzyści obejmuje duży obszar ekonomii związany z racjonalnymi oczekiwaniami i racjonalnymi wyborami. W każdej sytuacji ludzie prawdopodobnie dokonają wyboru, który przynosi im największe korzyści, przy najniższych kosztach - lub, inaczej mówiąc, wybór, który zapewnia więcej korzyści niż kosztów.

Wracając do piwa: jeśli popyt jest wysoki, browary świata zatrudnią więcej pracowników, aby wyprodukować więcej piwa, ale tylko wtedy, gdy cena piwa i wielkość sprzedaży uzasadniają dodatkowe koszty płac i materiały potrzebne do produkcji większej ilości piwa. Podobnie konsument kupi najlepsze piwo, na jakie go stać - a może nie najlepiej smakujące piwo w sklepie.

To znacznie wykracza poza transakcje finansowe. Studenci uniwersytetu przeprowadzają codzienną analizę kosztów i korzyści, koncentrując się na określonych kursach, które ich zdaniem będą dla nich ważniejsze, jednocześnie skracając czas poświęcony na naukę lub nawet uczęszczanie na kursy, które uważają za mniej konieczne.

Chociaż ludzie są na ogół racjonalni, istnieje wiele, wiele czynników, które mogą wyrzucić naszego wewnętrznego księgowego za okno. Reklama to koncepcja, którą wszyscy znają. Reklamy poprawiają emocjonalne centra naszego mózgu i robią inne sprytne sztuczki, aby oszukać nas, aby przecenić zalety danego przedmiotu. Niektóre z tych samych technik są używane przez loterię dość sprawnie, pokazując parę pływającą na jachcie i cieszącą się beztroskim życiem. Ten obraz i jego emocjonalne przesłanie („to może być Ty”) przytłaczają racjonalną część mózgu, która jest w stanie wytrzymać bardzo, bardzo duże szanse na wygraną.

Koszty i korzyści mogą nie rządzić cały czas twoim umysłem, ale są one odpowiedzialne za więcej, niż myślisz - szczególnie jeśli chodzi o następną koncepcję. Adam Smith, ojciec ekonomii , wyprowadził wiele swoich pionierskich teorii dotyczących analizy kosztów i korzyści, w tym promowania wolnego handlu w czasach, gdy rządy kontrolowały większość interesów handlowych.

Wszystko jest w zachętach

Zachęty są częścią kosztów i korzyści oraz racjonalnych oczekiwań, ale są tak ważne, że warto je dalej analizować. Zachęty sprawiają, że świat się kręci, a czasem idzie źle. Jeśli jesteś rodzicem, szefem, nauczycielem lub kimkolwiek odpowiedzialnym za nadzór, a twoja sytuacja jest strasznie nieudana, istnieje duża szansa, że ​​twoje zachęty nie będą zgodne z tym, co chcesz osiągnąć.

Weźmy jednak bezpieczny przykład - jak się domyślacie - browaru. Ten konkretny browar ma dwa rozmiary butelek: jedną butelkę 500 ml i butelkę 1 l dla par. Właściciel chce zwiększyć produkcję, więc oferuje premię do zmiany, która produkuje najwięcej butelek piwa w ciągu dnia. W ciągu kilku dni obserwuje wzrost produkcji z 10 000 butelek dziennie do 15 000. Wkrótce jednak zalewają go telefony od dostawców zastanawiających się, kiedy nadejdą zamówienia butelek 1L. Problem polega oczywiście na tym, że jego motywacja koncentrowała się na niewłaściwej rzeczy - liczbie butelek zamiast objętości piwa - i sprawiła, że ​​„korzystne” dla konkurujących zmian było oszukiwanie tylko przy użyciu mniejszych butelek.

Jeśli zachęty są dostosowane do celów organizacyjnych, korzyści mogą być wyjątkowe. Niektóre bodźce okazały się tak skuteczne, że są powszechną praktyką w wielu firmach, takie jak podział zysków, premie za wyniki i posiadanie akcji pracowniczych. Jednak nawet te zachęty mogą okazać się katastrofalne, jeśli kryteria dotyczące zachęt nie będą zgodne z pierwotnym celem. Na przykład źle skonstruowane premie za wyniki sprawiły, że wielu prezesów podjęło tymczasowe środki, aby uzyskać wystarczające wyniki finansowe, aby uzyskać premię - środki, które często okazują się szkodliwe w dłuższej perspektywie.

Kładąc wszystko razem

Niedobór jest nadrzędnym tematem całej ekonomii. Brzmi to negatywnie i jest to jeden z powodów, dla których ekonomia nazywana jest ponurą nauką, ale oznacza to po prostu, że należy dokonać wyboru. Wybory te zależą od kosztów i korzyści, które wpływają na wybór, co prowadzi do dynamicznego systemu rynkowego, w którym wybory są dokonywane przez podaż i popyt.

Na poziomie osobistym niedobór oznacza, że ​​musimy dokonywać wyborów w oparciu o oferowane nam bodźce oraz koszty i korzyści wynikające z różnych działań. Jest to bardzo szerokie spojrzenie na to, co jest, wierz lub nie, bardzo atrakcyjnym tematem. Koncepcje te wpływają na inne, takie jak przewaga komparatywna, duch przedsiębiorczości, krańcowa korzyść i tak dalej. Świat jest szeroki w wyborach, więc dziedzina ekonomii jest szeroka w teoriach, prawach i koncepcjach, które badają te wybory.

Dolna linia

Te pojęcia nie są potężnymi prawami, które zmuszają ludzkie interakcje do ustalonych wzorców. Są raczej rozpoznawaniem wzorców, które wyłaniają się z setek, tysięcy, milionów i miliardów osób dokonujących wyborów na podstawie otrzymanych informacji. Chociaż znajomość tych pojęć może nie pozwolić na fundamentalną zmianę świata, pomoże to wiele wyjaśnić. Aby odkryć teorie, które ukształtowały sposób, w jaki zrozumieliśmy ekonomię, zobacz Historię myśli ekonomicznej .