Kiedy inflacja jest dobra dla gospodarki?

Inflacja jest i była wysoce dyskutowanym zjawiskiem w ekonomii. Nawet użycie słowa „inflacja” ma różne znaczenie w różnych kontekstach. Wielu ekonomistów, biznesmenów i polityków utrzymuje, że umiarkowany poziom inflacji jest potrzebny do napędzania konsumpcji, przy założeniu, że wyższe poziomy wydatków są kluczowe dla wzrostu gospodarczego.

Jak inflacja może być dobra dla gospodarki?

Rezerwa Federalna zazwyczaj celuje w roczną stopę inflacji w USA, wierząc, że powoli rosnący poziom cen utrzymuje zyski przedsiębiorstw i uniemożliwia konsumentom czekanie na niższe ceny przed zakupem. W rzeczywistości niektórzy uważają, że podstawową funkcją inflacji jest zapobieganie deflacji.

Inni jednak twierdzą, że inflacja jest mniej ważna, a nawet hamuje gospodarkę netto. Rosnące ceny utrudniają oszczędzanie, skłaniając osoby do bardziej ryzykownych strategii inwestycyjnych w celu zwiększenia lub nawet utrzymania swojego bogactwa. Niektórzy twierdzą, że inflacja przynosi korzyści niektórym przedsiębiorstwom lub osobom fizycznym kosztem większości innych.

Rezerwa Federalna dąży do osiągnięcia rocznej stopy inflacji wynoszącej 2%, wierząc, że powolny i stały wzrost cen pomaga utrzymać rentowność przedsiębiorstw.

Zrozumienie inflacji

Inflacja jest często używana do opisania wpływu rosnących cen ropy lub żywności na gospodarkę. Na przykład, jeśli cena ropy wzrośnie z 75 USD za baryłkę do 100 USD za baryłkę, ceny nakładów dla przedsiębiorstw wzrosną, a koszty transportu dla wszystkich również wzrosną. Może to spowodować wzrost wielu innych cen.

Jednak większość ekonomistów uważa faktyczną definicję inflacji za nieco inną. Inflacja jest funkcją podaży i popytu na pieniądz, co oznacza, że ​​wyprodukowanie relatywnie większej ilości dolarów powoduje, że każdy dolar staje się mniej wartościowy, co powoduje wzrost ogólnego poziomu cen.

Kluczowe dania na wynos

• Inflacja w podstawowym znaczeniu jest wzrostem poziomu cen.
• Ekonomiści uważają, że inflacja pojawia się, gdy podaż pieniądza jest większa niż popyt na pieniądz.
• Inflacja jest postrzegana jako pozytywna, gdy pomaga zwiększyć popyt i konsumpcję, napędzając wzrost gospodarczy.
• Niektórzy uważają, że inflacja ma na celu utrzymanie deflacji pod kontrolą, podczas gdy inni uważają, że inflacja hamuje gospodarkę.
• John Maynard Keynes powiedział, że pewna inflacja pomaga zapobiec paradoksowi oszczędzania - opóźnionej konsumpcji.

Kiedy inflacja jest dobra

Gdy gospodarka nie działa na pełnych obrotach, co oznacza, że ​​nie ma pracy lub zasobów, inflacja teoretycznie pomaga zwiększyć produkcję. Więcej dolarów przekłada się na większe wydatki, co równa się bardziej zagregowanemu popytowi. Z kolei większy popyt powoduje zwiększenie produkcji w celu zaspokojenia tego popytu.

Brytyjski ekonomista John Maynard Keynes uważał, że pewna inflacja jest konieczna, aby zapobiec paradoksowi oszczędności. Co oznacza, że ​​jeśli ceny konsumpcyjne mogą stale spadać, ponieważ kraj staje się zbyt produktywny, konsumenci uczą się wstrzymywać zakupy, aby poczekać na lepszą ofertę. Efektem netto tego paradoksu jest zmniejszenie zagregowanego popytu, co prowadzi do zmniejszenia produkcji, zwolnień i załamania gospodarki.

Inflacja ułatwia także dłużnikom, którzy spłacają pożyczki pieniędzmi mniej wartościowymi niż pożyczone pieniądze. To zachęca do zaciągania i udzielania pożyczek, co ponownie zwiększa wydatki na wszystkich poziomach. Być może najważniejsze dla Rezerwy Federalnej jest to, że rząd USA jest największym dłużnikiem na świecie, a inflacja pomaga złagodzić skutki jego ogromnego zadłużenia.

Ekonomiści kiedyś uważali, że istnieje odwrotna zależność między inflacją a bezrobociem oraz że wzrostowi bezrobocia można walczyć ze wzrostem inflacji. Ten związek został zdefiniowany w słynnej krzywej Phillipsa. Krzywa Phillipsa została w dużej mierze zdyskredytowana w latach 70. XX wieku, kiedy Stany Zjednoczone doświadczyły stagflacji. (W celu zapoznania się z tym tematem zobacz „Co powoduje inflację i kto na tym zyskuje?”)