Dlaczego Amazon inwestuje w technologię jazdy samodzielnej?

Amazon.com Inc. (AMZN) dało inwestorom kolejny wyraźny sygnał, że pojazdy samojezdne są kluczową częścią jego przyszłości.

W czwartek Aurora, dwuletni, bardzo ceniony startup w Dolinie Krzemowej, kierowany przez byłych kierowników Tesli, Ubera i Google, ogłosił, że zebrał ponad 530 milionów dolarów na finansowanie Serii B, wyceniając go na ponad 2, 5 miliarda dolarów. Amazon został uznany za jednego z największych inwestorów w rozwoju technologii do napędzania w pełni autonomicznych pojazdów, obok firmy venture capital Sequoia, Lightspeed Venture Partners i Shell Ventures, ramienia inwestycyjnego giganta energetycznego Royal Dutch Shell (RDS.A).

Amazon potwierdził, że zainwestował nieujawnioną liczbę w Aurorę, dodając, że ten ruch może pomóc zwiększyć bezpieczeństwo i produktywność. „Technologia autonomiczna może pomóc w zwiększeniu bezpieczeństwa i produktywności miejsc pracy naszych pracowników i partnerów, niezależnie od tego, czy znajdują się w centrum realizacji zamówień, czy w drodze. Jesteśmy podekscytowani możliwościami, ” powiedział gigant technologiczny w oświadczeniu.

Obniżenie kosztów dostawy

Od lat inwestorzy debatują o zaletach Amazon za pomocą pojazdów samobieżnych do realizacji dostaw. Według raportu rocznego CNN koszty wysyłki firmy wzrosły prawie dwukrotnie od 2015 do 2017 r. Do 21, 7 mld USD.

W 2017 roku The Wall Street Journal doniósł, że Amazon stworzył zespół skoncentrowany na technologii samochodów bez kierowcy, aby poradzić sobie ze spiralnymi kosztami dostawy. Źródła rozmawiając w tym czasie z gazetą dodały, że firma chce również transportować towary na dużą skalę, aby inne firmy mogły konkurować z takimi firmami jak United Parcel Service Inc. (UPS) i FedEx Corp. (FDX). Amazon wreszcie po raz pierwszy umieścił „usługi transportowe i logistyczne” na liście konkurentów w swoim rocznym raporcie opublikowanym w styczniu 2019 r.

W 2017 r. Gigant technologiczny ogłosił także, że współpracuje z Toyotą w celu zbadania sposobów używania pojazdów samojezdnych do wysyłania żywności na terenie całego kraju i uzyskał patent na sieć samo-prowadzenia.

Ostatnio pojawiły się dowody sugerujące, że wreszcie dokonano postępów.

W zeszłym miesiącu Amazon ogłosił, że testuje małe roboty dostawcze, które jeżdżą po chodnikach w hrabstwie Snohomish w stanie Waszyngton. Mniej więcej w tym samym czasie w mediach społecznościowych pojawiło się zdjęcie przedstawiające samobieżną ciężarówkę ze startupu Embark ciągnącego przyczepę Amazon.

Firma opracowuje również wewnętrznie autonomiczne drony jako alternatywny sposób dostarczania paczek. Do tej pory żaden z tych dronów nie został jeszcze wdrożony.