Biopaliwo
Biopaliwo jest rodzajem źródła energii pozyskiwanego z odnawialnych materiałów roślinnych i zwierzęcych. Przykłady biopaliw obejmują etanol (często wytwarzany z kukurydzy w Stanach Zjednoczonych i trzciny cukrowej w Brazylii), biodiesel (oleje roślinne i płynne tłuszcze zwierzęce), zielony olej napędowy (pochodzący z alg i innych źródeł roślinnych) oraz biogaz (metan pochodzący z obornika i inny strawiony materiał organiczny). Biopaliwa są najbardziej przydatne w postaci płynnej lub gazowej, ponieważ łatwiej je transportować, dostarczać i spalać w sposób czysty.
PRZEŁAMANIE Biopaliwa
Wielu w branży energetycznej uważa biopaliwo za niezwykle ważne dla przyszłej produkcji energii ze względu na jego czyste i odnawialne właściwości. Jak na ironię większość dużych firm naftowych inwestuje miliony dolarów w zaawansowane badania nad biopaliwami. Największa amerykańska firma naftowa, ExxonMobil, twierdzi, że finansuje szeroki portfel programów badań nad biopaliwami, w tym bieżące wysiłki na temat glonów, a także programy przekształcania alternatywnych surowców biomasy innych niż żywność, tj. Biomasy celulozowej, w zaawansowane biopaliwa. Ostrzegają jednak, że fundamentalne udoskonalenia technologii i przełomowe odkrycia naukowe są nadal konieczne zarówno w optymalizacji biomasy, jak i przetwarzaniu biomasy na paliwa realne. (Aby uzyskać więcej informacji, przeczytaj debatę o biopaliwach .)
Ograniczenia biopaliw
Osoby zainteresowane bezpieczeństwem energetycznym i emisją dwutlenku węgla postrzegają biopaliwa jako realną alternatywę dla paliw kopalnych. Jednak biopaliwa mają również wady. Na przykład do wyprodukowania tej samej ilości energii potrzeba więcej etanolu niż benzyny, a krytycy twierdzą, że zużycie etanolu jest wyjątkowo marnotrawstwem, ponieważ produkcja etanolu powoduje straty energii netto, a jednocześnie podnosi ceny żywności. Biopaliwa stały się również przedmiotem sporu dla grup konserwatorskich, które twierdzą, że bioprawy mogłyby zostać lepiej wykorzystane jako źródło pożywienia niż paliwa. Szczególne obawy dotyczą wykorzystania dużych ilości gruntów ornych, które są wymagane do produkcji roślin uprawnych, co prowadzi do problemów, takich jak erozja gleby, wylesianie, spływ nawozów i zasolenie.
Alga Alternative
Aby złagodzić problem użytkowania dużych gruntów ornych, firmy takie jak ExxonMobil sięgają po rozwiązania wodne w postaci produkcji glonów. Exxon twierdzi, że glony można uprawiać na gruntach nieodpowiednich do innych celów przy użyciu wody, której nie można wykorzystać do produkcji żywności. Oprócz korzystania z gruntów nieuprawnych i niewymagania korzystania ze słodkiej wody, glony mogłyby potencjalnie wytwarzać większe ilości biopaliw na akr niż inne źródła. Inną zaletą korzystania z alg w porównaniu z innymi bioproduktami jest to, że glony można wykorzystać do produkcji biopaliw podobnych w składzie do dzisiejszych paliw transportowych. Przeszłoby to długą drogę do zastąpienia konwencjonalnych paliw kopalnych, takich jak benzyna i olej napędowy stosowane obecnie.
Porównaj rachunki inwestycyjne Nazwa dostawcy Opis Ujawnienie reklamodawcy × Oferty przedstawione w tej tabeli pochodzą od partnerstw, od których Investopedia otrzymuje wynagrodzenie.