Blockbuster umiera na Alasce

Sieć wypożyczalni wideo Blockbuster Video wciąż była hitem w jednym miejscu: na Alasce. A przynajmniej do połowy 2018 r., Kiedy ogłoszono, że dwa pozostałe sklepy w stanie zostaną zamknięte, pozostawiając tylko jeden Blockbuster Video otwarty w USA w Bend w stanie Oregon.

Pomimo decydującej porażki w pozostałej części kraju, Washington Post poinformował w 2017 r., Że sieć rozwija się na Last Frontier. Na Alasce znajdowało się największe skupisko ocalałych sklepów sieci.

„Wiele z nich jest nadal bardzo zajęty”, powiedział Alan Payne, właściciel licencji Blockbuster, w Washington Post. „Gdybyś wszedł tam w piątek wieczorem, byłbyś zszokowany liczbą ludzi.” W pewnym momencie Payne był właścicielem siedmiu sklepów na Alasce i jednego w Teksasie.

Wzloty i upadki

Założona w 1985 roku, w ciągu czterech lat, Blockbuster otwierał nowy sklep co siedemnaście godzin. W szczytowym okresie swojej działalności Blockbuster miał ponad 9 000 sklepów, które osiągały roczne przychody w wysokości 6 miliardów dolarów. Raport New York Times sugeruje, że w 1993 roku firma zainwestowała 600 milionów dolarów w Viacom (VIA), a już w następnym roku zgodziła się na fuzję skomplikowanej transakcji zamiany akcji, która wniosła do Viacom 1, 25 miliarda dolarów.

Netflix (NFLX) pojawił się w 1997 roku i powoli zaczął odczuwać swoją obecność, wchodząc na rynek zdominowany przez sam Blockbuster. W 1999 r. Viacom sprzedał 18% udziałów w Blockbuster, a Forbes szacuje, że w latach 2003–2005 Blockbuster stracił 75% swojej wartości rynkowej. W 2004 roku firma przyciągnęła wzrok Carla Icahna i rozpoczęła się zacięta walka między walczącą korporacją a jej aktywnym udziałowcem. Ostatecznie zakończyło się to rezygnacją prezesa BlockBuster, Johna Antioco, i według Forbesa, Icahn oznaczał firmę jako „najgorszą inwestycję”.

Ale tak jak wideo zabiło gwiazdę radiową, tak cyfrowe strumienie wideo, jak Netflix, RedBox i Google (GOOGL) YouTube, żerują na wypożyczeniach analogowych i wideo. Opóźnione opłaty, które były ogromnym źródłem dochodów dla firmy, okazały się ogromną odpowiedzialnością konkurencyjną dla firmy. Blockbuster zbyt późno wyeliminował późne opłaty - a zmiana pozostawiła dużą lukę w finansach. Recesja w 2008 r. Była szczególnie dotkliwa dla firmy i nigdy do końca się nie poprawiła, zaledwie dwa lata później ogłoszono upadłość. Nie mogąc wyjść z bankructwa, aktywa firmy zostały sprzedane na aukcji, a następnie przejęte przez Dish Networks (DISH). Dish wygrał aukcję, licytując 320 milionów dolarów.

Przetrwać ostatnią granicę

Dish rozpoczął systematyczne obniżanie kosztów, zwalnianie pracowników i szalowanie sklepów. Jednak te same powody, które zniszczyły Blockbuster w większości miejsc, to jego linia życia na Alasce. Po pierwsze, dane demograficzne państwa sprzyjają wyższym dochodom osób starszych; po drugie - i ważniejsze przeżycie Blockbuster - drogi Internet.

Większość dostawców Internetu nie zapewnia w stanie nieograniczonych pakietów danych, co powoduje, że przesyłanie strumieniowe jest niezwykle kosztowne.

Być może jest to także nostalgia za wcześniejszymi latami, która skłania do maksymalnej sprzedaży w piątkowe wieczory. „Kiedy poszedłeś w piątek lub sobotę wieczorem, aby wypożyczyć film… to była po prostu zabawa”, powiedział Payne. „Większość naszych ludzi pamięta te dni i nadal fajnie jest być tam w weekend.” Jednak Alaskan Blockbusters nie mógł wytrzymać wiecznie, a Blockbuster Alaska opublikował na Facebooku, potwierdzając, że dwa ostatnie sklepy w stanie zostaną zamknięte.