Co to są lekarze pierwszego kontaktu i jak je znaleźć?

W obecnym klimacie opieki zdrowotnej silna relacja jeden na jednego z lekarzem może wydawać się reliktem minionej epoki.

Ogarnięty ogólnokrajowym brakiem lekarzy podstawowej opieki zdrowotnej, większość dostawców jest zmuszana do odwiedzania kilkudziesięciu pacjentów tygodniowo. Trudno znaleźć coś poza szybkim spotkaniem lekarza z pacjentem.

Jednak nietradycyjny model znany jako bezpośrednia opieka podstawowa (DPC) stara się to zmienić.

Inny model opieki podstawowej

W przeciwieństwie do podejścia opartego na opłacie za usługę, z którego korzysta większość dostawców, lekarze pierwszego kontaktu pobierają od swoich pacjentów zryczałtowaną miesięczną stawkę.

Wielu z tych lekarzy pracuje z pacjentami na indywidualnym rynku zdrowia. Ale niektórzy współpracują również z pracodawcami i firmami ubezpieczeniowymi - nawet z planami Medicare Advantage - które następnie zawierają z nimi umowę o świadczenie podstawowej opieki all inclusive. (Aby uzyskać więcej informacji, przeczytaj: Pięć charakterystycznych cech Medicare Advantage ).

Lekarze stosujący model „tylko gotówka” spędzają więcej czasu na komunikowaniu się z pacjentami - często przez telefon lub e-mail. Są to działania, które nie są refundowane w standardowym paradygmacie opieki zdrowotnej, więc nie ma prawdziwej zachęty finansowej, aby spędzać dużo czasu na interakcjach poza biurem.

Praktycy DPC twierdzą, że bardziej prawdopodobne jest, że skontaktują się z pacjentami i poradzą sobie z przewlekłymi dolegliwościami w praktyczny sposób. Argumentują, że prowadzi to do lepszych długoterminowych wyników zdrowotnych, szczególnie dla osób ze skomplikowaną historią medyczną.

Bezpośrednia opieka podstawowa może wydawać się bardzo podobna do medycyny portierskiej, ale istnieje istotna różnica. Ten ostatni jest sprzedawany bardziej zamożnym pacjentom, a opłaty miesięczne często wynoszą kilkaset dolarów lub więcej miesięcznie. DPC jest bardziej przystępnym modelem, a stawki zwykle wahają się od 25 do 90 USD miesięcznie. Dzięki temu pacjenci uzyskają dostęp do menu usług, takich jak badania wellness i podstawowe badania przesiewowe.

Ponieważ lekarze nie rozliczają się za każdy egzamin i test, który zapewniają, mogą radykalnie obniżyć koszty personelu biurowego. To pozwala im pobierać mniej niż w innym przypadku za podobny poziom opieki.

Istnieją jednak pewne potrzeby, których nie obejmuje bezpośrednia opieka podstawowa, takie jak hospitalizacja i bardziej zaawansowane badania. Większość pacjentów nadal potrzebuje osobnego planu ubezpieczenia, który obejmuje te rzeczy - i pomaga im spełnić wymagania Ustawy o przystępnej cenie. Często wybiorą stosunkowo niedrogi i dający się odliczyć plan obsługi tych droższych usług. Należy pamiętać, że płatności DPC nie liczą się do odliczeń w przypadku tych planów ubezpieczeniowych.

Niedobór lekarzy DPC

Podczas gdy bardziej intymne relacje z lekarzem mogą wydawać się atrakcyjne dla wielu pacjentów, wciąż istnieją pewne poważne przeszkody.

Jeden przykład: reguły IRS uniemożliwiają obecnie osobom fizycznym wykorzystywanie środków na koncie oszczędnościowym w celu pokrycia miesięcznych kosztów DPC. Rachunki odwracające ten zakaz zostały wprowadzone w Kongresie, ale jak dotąd bez powodzenia. (Zobacz: Plusy i minusy konta oszczędnościowego na zdrowiu .)

A potem jest fakt, że DPC jest nadal bardzo małą częścią amerykańskiego systemu opieki zdrowotnej. Według Koalicji Bezpośredniej Podstawowej Opieki, stowarzyszenia branżowego, w całym kraju stosuje się nieco ponad 500 lekarzy. Liczba ta wzrosła w ostatnich latach, choć w umiarkowanym tempie.

Przejście na model „tylko gotówka” może być ryzykowne, szczególnie dla młodszych lekarzy, którzy nie mają kapitału lub doświadczenia w zarządzaniu praktyką, aby samodzielnie podejmować decyzje. Ci, którzy dokonują przejścia, zwykle widzą mniej pacjentów niż ich rówieśnicy, aby spędzać z nimi więcej czasu. Tradycyjna praktyka może zapewnić opiekę 2000 pacjentów, podczas gdy lekarze DPC mogą leczyć mniej niż 30% tej kwoty.

W związku z tym znalezienie grupy DPC, która przyjmuje nowych pacjentów, może być trudne. Proste wyszukiwanie w sieci to jeden ze sposobów na znalezienie praktyk w Twojej okolicy. Na stronie internetowej grupy znajduje się również lista praktyk związanych z Koalicją Bezpośredniej Opieki Podstawowej. Oczywiście, kiedy znajdziesz lekarza, przeprowadź takie same badania dotyczące jego wykształcenia, doświadczenia i powiązań szpitalnych, jak w przypadku każdego rozważanego lekarza.

Dolna linia

Wielu pacjentów pragnie bliższej relacji z lekarzem. Zryczałtowane praktyki medyczne dają znaczną nadzieję w tym względzie, ale znalezienie dostępnego usługodawcy jest nadal dużym zamówieniem w większości części kraju. Ważne jest również, aby upewnić się, że każdy zaakceptowany plan zawiera postanowienia spełniające wymagania ACA. Ponieważ praktyki DPC mają na celu zapewnienie podstawowej opieki zdrowotnej, należy zachować szczególną ostrożność, aby zrezygnować z tej opcji, jeśli pacjent lub ktoś z jego rodziny ma problemy zdrowotne wymagające regularnych wizyt u specjalistów.