5 sposobów na uzyskanie maksymalnej pomocy finansowej dla studentów

Ponieważ cena edukacji na studiach wciąż rośnie, wiele amerykańskich rodzin liczy na znaczną pomoc z zewnątrz, aby pokryć koszty. Weź pod uwagę, że średni koszt czesnego i opłat na pozapaństwowym uniwersytecie publicznym wynosi obecnie prawie 25 600 USD rocznie, według The College Board. W przypadku szkół prywatnych czesne i opłaty wynoszą średnio prawie 34 700 USD.

Dla studentów, którzy nie uzyskali lukratywnych stypendiów, pomoc finansowa w zależności od potrzeb może odegrać istotną rolę. Kluczem do otrzymania hojnej paczki jest w dużej mierze bezpłatny formularz wniosku o federalną pomoc studencką, lepiej znany jako FAFSA. Jest to dokument wykorzystywany przez szkoły do ​​ustalania pomocy federalnej, w tym federalnych pożyczek bezpośrednich i dotacji Pell. Wiele instytucji używa go również do decydowania o tym, czy studenci kwalifikują się do otrzymania własnych funduszy stypendialnych.

W większości przypadków rodzice nie zastanawiają się nad FAFSA przed upływem terminu. Jednak dzięki zrozumieniu, jak działa formularz, będziesz mieć większą szansę spełnienia kryteriów pomocy. Ważne jest również, aby spojrzeć poza samą formę i zdać sobie sprawę, że znalezienie odpowiedniej szkoły może być równie ważne dla perspektyw pomocy, jak to, co umieściłeś w dokumencie.

Oto kilka podstawowych kroków zapewniających najlepszą kombinację stypendiów, pożyczek i programów nauki pracy.

Kluczowe dania na wynos

• Ponieważ koszty czesnego wzrosną, rodzice i studenci muszą jak najlepiej skorzystać z pomocy finansowej opartej na potrzebach, stypendiów i innego dostępnego wsparcia finansowego.
• Wypełnienie bezpłatnego wniosku o federalną pomoc studencką (FAFSA) ma kluczowe znaczenie, ponieważ to właśnie szkoły wykorzystują ją do określania pomocy federalnej, a także to, czy studenci kwalifikują się do jakichkolwiek funduszy stypendialnych dla danej szkoły.
• Aby skorzystać, rodzina powinna złożyć wniosek i nie zakładać, że się nie zakwalifikuje, złożyć wniosek wcześniej, zminimalizować dochód podlegający opodatkowaniu, dokładnie rozważyć, czyje nazwisko wymieniono w wykazie oszczędności uczelni, a także pamiętać, że FAFSA nie jest całym obrazem przychodzi na pomoc finansową.

1. Plik wcześnie

Być może najłatwiejszym krokiem jest wypełnienie FAFSA tak wcześnie, jak to możliwe. Jest tak, ponieważ wiele federalnych pożyczek i dotacji jest przyznawanych według kolejności zgłoszeń. Nawet jeśli uniwersytet ma znacznie późniejszy termin, pomaga przedłożyć dokument jak najszybciej po 1 października (nowa, wcześniejsza data zgłoszenia FAFSA).

Wielu rodziców zakłada, że ​​muszą wstrzymać FAFSA do czasu wypełnienia zeznania podatkowego za poprzedni rok. Niestety może to poważnie zagrozić szansie na pomoc w razie potrzeby. Nowe zasady umożliwiają wypełnianie dokumentów pomocy finansowej z wykorzystaniem danych z poprzedniego roku. Możesz to zrobić automatycznie, korzystając z narzędzia IRS Data Retrieval Tool na oficjalnej stronie internetowej FAFSA, która jest dostępna około trzy tygodnie po złożeniu formularza.

1 października

Najwcześniejsza data, w której można złożyć formularz Bezpłatne wnioski o federalną pomoc studencką, znany również jako FAFSA.

2. Zminimalizuj swój dochód podlegający opodatkowaniu

FAFSA jest głównym narzędziem, na którym uniwersytety polegają na określeniu „oczekiwanego wkładu rodzinnego” (EFC) wnioskodawcy - to znaczy szacunkowej kwoty, jaką student i jego rodzice mogą przeznaczyć na czesne i inne wydatki. Gdy wszystkie pozostałe są równe, niższy EFC spowoduje większą pomoc opartą na potrzebach.

Przy obliczaniu części wydatków rodziny największym czynnikiem jest poziom dochodów. Nie trzeba dodawać, że pomaga utrzymać dochód podlegający opodatkowaniu na jak najniższym poziomie w roku bazowym.

Jak rodzina może dokonać tego wyczynu, nie raniąc się w krótkim okresie? Jednym ze sposobów jest odroczenie sprzedaży akcji i obligacji, jeżeli przyniosą one zysk, ponieważ zarobki będą liczone jako dochód. Oznacza to także powstrzymywanie się od wcześniejszych wypłat z konta 401 (k) lub IRA. Ponadto zapytaj swojego pracodawcę, czy możesz odroczyć jakiekolwiek premie pieniężne, kiedy nie będą one miały negatywnego wpływu na pomoc finansową Twojego dziecka.

3. Wyjaśnij, kto „jest właścicielem” twoich aktywów

Jeśli przez lata odkładałeś pieniądze na edukację swoich dzieci w college'u, będziesz w lepszej formie po ukończeniu szkoły średniej. Ale wszystkie te oszczędności mają niewielki haczyk - niektóre z tych pieniędzy zostaną uwzględnione w EFC.

Jednym z ważnych aspektów, które należy zdać sobie sprawę z FAFSA, jest to, że szkoły oczekują, że uczniowie w większym stopniu przyczynią się do szkolnictwa wyższego niż rodzice.

W związku z tym w większości przypadków aplikacja będzie wyglądać znacznie lepiej, jeśli jakiekolwiek konta oszczędnościowe uczelni będą na nazwisko rodzica. Jeśli więc utworzysz dla swojego syna lub córki konto Uniform Gift to Minors Act (UGMA), aby uniknąć podatków od prezentów, możesz stracić swoje szanse na pomoc zależną od potrzeb. Często lepiej jest opróżnić te konta i wpłacić pieniądze na 529 College Savings Plan lub Coverdell Education Savings Account. Zgodnie z obowiązującymi przepisami oba są traktowane jako aktywa rodzica, o ile uczeń jest klasyfikowany jako zależny dla celów podatkowych.

4. Nie zakładaj, że nie zakwalifikujesz się

Posiadanie znacznego dochodu rodzinnego nie zawsze oznacza, że ​​pomoc finansowa jest poza twoim zasięgiem. Należy pamiętać, że formuła analizy potrzeb jest złożona. Według amerykańskiego Departamentu Edukacji czynniki takie jak liczba studentów uczęszczających do college'u i wiek rodziców mogą mieć wpływ na twoją nagrodę. Zawsze dobrym pomysłem jest wypełnienie FAFSA na wszelki wypadek.

Pamiętaj również, że niektóre uniwersytety nie będą oferować własnej pomocy finansowej, w tym stypendiów naukowych, jeśli nie wypełnisz najpierw FAFSA. Założenie, że formularz dotyczy tylko rodzin o niskich i średnich dochodach, często zamyka drzwi do takich możliwości.

5. FAFSA to nie cały obraz

Chociaż FAFSA jest niezwykle ważnym narzędziem w określaniu pomocy opartej na potrzebach, niektóre rodziny w rzeczywistości kładą zbyt duży nacisk na dokument. Faktem jest, że większość doradców ds. Pomocy finansowej jest uprawniona do wykorzystywania zasobów według własnego uznania. Oczekiwany wkład rodziny zwykle odgrywa dużą rolę, ale nie musi to być jedyny czynnik, który rozważą.

Im bardziej instytucja ceni umiejętności i doświadczenie studenta, tym bardziej prawdopodobne jest, że zdobędzie on atrakcyjny pakiet pomocy. Kluczem do sukcesu jest poszukiwanie kolegiów, które dobrze pasują, i skontaktowanie się z biurem pomocy finansowej w sprawie perspektyw twojego dziecka na dotacje lub pożyczki subsydiowane przez państwo. (Na przykład Harvard ma kilka specjalnych programów dla doskonałych akademickich uczniów). To, oprócz reputacji akademickiej, może pomóc rodzinom wybrać, czy szkoła jest warta kontynuowania.

Dolna linia

Hojna nagroda w zakresie pomocy finansowej może znacznie zmniejszyć koszty czesnego. Najlepszym sposobem na zwiększenie szans dziecka na uzyskanie dziecka jest wcześniejsze złożenie wniosku i zrobienie wszystkiego, co w jego mocy, aby zmniejszyć szacowany wkład rodziny.