Koszt wolnych rynków

Gospodarka amerykańska jest zasadniczo gospodarką wolnorynkową - rynkiem gospodarczym zarządzanym przez podaż i popyt - z pewnymi regulacjami rządowymi. Na prawdziwie wolnym rynku kupujący i sprzedający prowadzą działalność bez żadnych regulacji rządowych, ale wśród polityków i ekonomistów trwa debata na temat tego, ile regulacji rządowych jest potrzebnych dla gospodarki USA.

Ci, którzy chcą mniej regulacji, twierdzą, że jeśli zniesiesz ograniczenia rządowe, wolny rynek zmusi firmy do ochrony konsumentów, dostarczania doskonałych produktów lub usług oraz tworzenia przystępnych cen dla wszystkich. Uważają, że rząd jest nieefektywny i tworzy jedynie wielką biurokrację, która podnosi koszty prowadzenia interesów dla wszystkich.

Ci, którzy twierdzą, że regulacje rządowe są konieczne w celu ochrony konsumentów, środowiska i ogółu społeczeństwa, twierdzą, że korporacje nie dbają o interes publiczny i właśnie z tego powodu konieczne są regulacje.

W tym artykule rozważamy zalety i wady całkowicie wolnego rynku w porównaniu z rynkiem z pewnymi regulacjami rządowymi.

Kluczowe dania na wynos

• Ekonomiści i decydenci od dawna spierają się o to, jak otwarta lub restrykcyjna powinna być polityka gospodarcza i handlowa.
• Wolne rynki są teoretycznie optymalne, a podaż i popyt kierują się niewidzialną ręką, aby efektywnie przydzielać towary.
• W rzeczywistości jednak wolne rynki podlegają manipulacjom, mylnym informacjom, asymetrii władzy i wiedzy oraz zwiększają nierówności majątkowe.
• Regulacja ma na celu zrównoważenie zalet wolnego rynku z jego pułapkami.

Ekonomia wolnego rynku

W najczystszej postaci gospodarka wolnorynkowa ma miejsce wtedy, gdy o alokacji zasobów decyduje podaż i popyt, bez interwencji rządu.

Zwolennicy gospodarki wolnorynkowej twierdzą, że system ma następujące zalety:

• Teoretycznie przyczynia się do wolności politycznej i obywatelskiej, ponieważ każdy ma prawo wyboru tego, co wyprodukować lub konsumenta.
• Przyczynia się do wzrostu gospodarczego i przejrzystości.
• Zapewnia konkurencyjne rynki.
• Głosy konsumentów są słyszalne, ponieważ ich decyzje określają, które produkty lub usługi są poszukiwane.
• Podaż i popyt tworzą konkurencję, która pomaga zapewnić konsumentom najlepsze towary lub usługi po niższej cenie.

Krytycy gospodarki wolnorynkowej twierdzą, że system ten ma następujące wady:

• Konkurencyjne środowisko tworzy atmosferę przetrwania najlepiej przystosowanych. To powoduje, że wiele firm lekceważy bezpieczeństwo ogółu społeczeństwa, co zwiększa zyski.
• Bogactwo nie rozkłada się równo - niewielki procent społeczeństwa ma bogactwo, podczas gdy większość żyje w ubóstwie.
• Nie ma stabilności ekonomicznej, ponieważ chciwość i nadprodukcja powodują, że w gospodarce występują gwałtowne wahania, od czasów silnego wzrostu po katastrofalne recesje.
• Założenia wymagane do prawidłowego funkcjonowania wolnego rynku są niezgodne z rzeczywistością, takie jak mit doskonałej i symetrycznej informacji, racjonalnych aktorów i bezkosztowych transakcji.

Triumfy i udręki

Istnieje kilka historycznych przykładów sugerujących, że wolny rynek działa. Na przykład deregulacja AT&T, która wcześniej funkcjonowała jako regulowany monopol krajowy, w latach 80. zapewniła konsumentom bardziej konkurencyjne stawki telefoniczne. Ponadto deregulacja amerykańskich linii lotniczych w 1979 r. Zapewniła konsumentom większy wybór i niższe ceny biletów lotniczych. Deregulacja firm transportowych i kolei zwiększyła również konkurencję i obniżyła ceny.

Pomimo sukcesów istnieje także kilka historycznych przykładów upadku wolnego rynku. Na przykład, ponieważ przemysł kablowy został zderegulowany w 1996 r., Stawki telewizji kablowej gwałtownie wzrosły; według raportu US PIRG z 2003 r. stawki kablowe wzrosły o ponad 50% między 1996 r. a 2003 r. Najwyraźniej w tym przypadku deregulacji zwiększona konkurencja nie obniżyła cen dla konsumentów.

Kolejny przykład niepowodzenia wolnego rynku można zaobserwować w kwestiach środowiskowych. Na przykład przez lata przemysł naftowy walczył i pokonał prawa wymagające tankowców podwójnokadłubowych, aby zapobiec wyciekom, nawet po tym, jak tankowiec jednokadłubowy Exxon Valdez rozlał 11 milionów galonów na Prince William Sound w 1989 r. Podobnie, rzeka Cuyahoga na północnym wschodzie Ohio było tak zanieczyszczone odpadami przemysłowymi, że kilkakrotnie zapaliło się w latach 1936–1969, zanim rząd nakazał oczyszczenie o wartości 1, 5 miliarda dolarów. W związku z tym krytycy systemu wolnorynkowego twierdzą, że chociaż niektóre aspekty rynku mogą podlegać samoregulacji, inne rzeczy, takie jak problemy środowiskowe, wymagają interwencji rządu.

Regulowana gospodarka

Rozporządzenie jest regułą lub prawem mającym na celu kontrolowanie zachowania tych, których dotyczy. Osoby nieprzestrzegające tych zasad podlegają grzywnom i karze pozbawienia wolności i mogą zostać skonfiskowane ich mienie lub firmy. Stany Zjednoczone to gospodarka mieszana, w której zarówno wolny rynek, jak i rząd odgrywają ważną rolę.

Regulowana gospodarka zapewnia następujące korzyści:

• Dba o bezpieczeństwo konsumentów.
• Chroni bezpieczeństwo i zdrowie ogółu społeczeństwa, a także środowisko.
• Dba o stabilność gospodarki.

Następujące wady regulacji:

• Tworzy ogromną biurokrację rządową, która hamuje wzrost.
• Może tworzyć ogromne monopole, które powodują, że konsumenci płacą więcej.
• Ogranicza innowacje poprzez nadmierną regulację.

Niektóre historyczne przykłady pokazujące, jak dobrze działają regulacje, obejmują zakaz stosowania DDT i PCB, które niszczą dziką przyrodę i zagrażają zdrowiu ludzkiemu; ustanowienie ustawy o czystym powietrzu i wodzie, która wymusiła oczyszczanie rzek w Ameryce i ustanowiła standardy jakości powietrza; oraz utworzenie Federalnej Administracji Lotniczej (FAA), która kontroluje ruch lotniczy i egzekwuje przepisy bezpieczeństwa.

Kilka historycznych przykładów uchybień regulacyjnych obejmuje:

• W odpowiedzi na Sarbanes-Oxley Act z 2002 r. (SOX), akt napisany w odpowiedzi na skandale księgowe, wiele firm uznało, że umieszczenie ich na giełdzie w Stanach Zjednoczonych jest zbyt uciążliwe i zdecydowało się na pierwszą ofertę publiczną (IPO) w Londynie Giełda Papierów Wartościowych (LSE), gdzie nie musieli się martwić Sarbanes-Oxley.
• Przemysł węglowy ma tak wiele regulacji, że bardziej opłacalne jest wysyłanie węgla za granicę niż sprzedaż krajowa.
• Wiele przepisów pracy i ochrony środowiska zmusza firmy do przenoszenia miejsc pracy poza ląd, gdzie mogą znaleźć bardziej rozsądne przepisy

Znalezienie równowagi

Istnieje delikatna równowaga między nieuregulowanym wolnym rynkiem a regulowaną gospodarką. Oto kilka przykładów, w których wydaje się, że Stany Zjednoczone osiągnęły dobrą równowagę między nimi:

• Federalna Korporacja Ubezpieczeń Depozytów (FDIC) powstała po Wielkiej Depresji. FDIC ubezpiecza pieniądze deponentów, aby nawet w przypadku upadku banków deponenci nie stracili swoich depozytów.
• Komisja Papierów Wartościowych i Giełd (SEC) reguluje rynki akcji, zapewnia uczciwe ujawnianie wszystkich transakcji na akcjach i walczy z wykorzystaniem informacji poufnych.
• Zakaz stosowania CFC zapobiega niszczeniu warstwy ozonowej.

Kilka sposobów, w jakie gospodarka wytrąciła się z równowagi w wyniku deregulacji, to:

• Deregulacja sektora oszczędności i pożyczek (S&L) w 1982 r. Doprowadziła do oszustw i nadużyć, powodując, że rząd federalny wydał 500 miliardów dolarów na ustabilizowanie branży po upadku 650 obligacji skarbowych.
• Nieprawidłowo wyszkolone załogi doprowadziły do ​​bliskiego rozpadu reaktora jądrowego na Three Mile Island, który uwolnił promieniowanie do powietrza i wody. Gordon MacLeod, sekretarz stanu w Pensylwanii, został zwolniony za wyrażanie swoich obaw związanych z brakiem nadzoru nad przemysłem nuklearnym i niewystarczającą gotowością państwa do reagowania na takie sytuacje kryzysowe.
• Brak odpowiedniej regulacji silikonowych implantów piersi doprowadził do sytuacji, w której producenci wiedzieli, że implanty wyciekły, ale mimo to nadal je sprzedawali, co doprowadziło do ugody w wysokości 4, 75 miliarda dolarów dla 60 000 kobiet dotkniętych tym problemem w 1994 roku.

Dolna linia

Ekonomia wolnorynkowa nie jest doskonała, ale nie są też całkowicie regulowanymi gospodarkami. Kluczem jest znalezienie równowagi między wolnym rynkiem a ilością regulacji rządowych potrzebnych do ochrony ludzi i środowiska. Po osiągnięciu tej równowagi interes publiczny jest chroniony, a prywatny biznes kwitnie.