Czy koszty energii wydobywającej bitcoiny wpływają na jej cenę?

Kilka ostatnich raportów zwróciło uwagę na ogromne ilości energii zużywanej do wydobywania bitcoinów. Statystyki są oszałamiające. Według strony internetowej Digiconomist kraj bitcoinów zająłby 64. miejsce na świecie pod względem ogólnego zużycia energii.

Roczne zużycie energii Bitcoin szacuje się na 30 TWh. (Wikipedia określa jedną terawatogodzinę jako równą trwałej mocy 114 megawatów na okres jednego roku). Na bardziej szczegółowym poziomie około 10 gospodarstw domowych w USA może być zasilanych przez jeden dzień przy użyciu energii elektrycznej wymaganej do pojedynczej transakcji bitcoin. (Zobacz także: Czy wydobywanie bitcoinów jest nadal opłacalne?)

Energia stanowi od 90% do 95% kosztów wydobycia bitcoinów i odgrywa niezwykle istotną rolę w określaniu rentowności górników kryptowaluty. Z kolei opłacalność jest ważna, aby przyciągnąć więcej górników i rozwijać ekosystem wydobywania bitcoinów jako popyt na spirale bitcoinów. (Zobacz także: Jak działa wydobywanie bitcoinów?) Czy zwiększony koszt bitcoinów przekłada się na wyższe przyszłe ceny?

Zależność między kosztami energii wydobycia a ceną Bitcoin

Zużycie energii przez górników zależy od kilku czynników, od dostępności taniej i dużej ilości energii po energooszczędny sprzęt po trudność rozwiązywania problemów przez maszyny w celu zdobycia nagród bitcoin. Na przykład trudny problem wymaga intensywnych obliczeń (w porównaniu z łatwym problemem), a następnie będzie wymagał dodatkowych zasobów energii do rozwiązania. Post z Forbesa w zeszłym roku sugerował, że znaczenie bitcoinów (lub różnica w koszcie produkcji i ogólnej wartości) stanie się nieopłacalne, chyba że proces wydobycia stanie się bardziej energooszczędny.

Przez lata górnicy bitcoinów zmniejszyli koszty energii, przenosząc produkcję do Chin, kraju, który według doniesień stanowi 60% operacji produkcji bitcoinów. Większość chińskich kopalni bitcoinów znajduje się w prowincji Syczuan, gdzie dominuje energia wodna.

Islandia, która zapewnia naturalnie chłodzące powietrze arktyczne dla przegrzanych systemów i wykorzystuje energię geotermalną, jest również ważnym miejscem wydobycia bitcoinów. Chińscy górnicy nie przedstawili szacunkowych kosztów produkcji bitcoinów. Jednak wydobycie Genesis, które przeniosło swoje kopalnie z Chin na Islandię, oszacowało, że wyprodukowanie jednego bitcoina kosztowało 60 USD.

W artykule z 2015 r. Pisarz Investopedia Adam Hayes oszacował model produkcji bitcoinów (których głównym kosztem była energia) i stwierdził, że postęp technologiczny w postaci szybszego i bardziej energooszczędnego sprzętu obniżyłby cenę rynkową bitcoin.

„Wraz ze wzrostem wydajności wydobycia w świecie rzeczywistym, co jest prawdopodobnie wynikiem konkurencji, cena rentowności dla producentów bitcoinów będzie miała tendencję spadkową. Tani producenci będą konkurować na rynku, oferując swój produkt w coraz niższych cenach ”, napisał Hayes.

Ale tak się nie stało. Wzrost liczby bitcoinów spowodował wzrost ceny bitcoinów. Dlaczego? Odpowiedź na to pytanie jest skomplikowana.

Dlaczego wzrost produkcji bitcoinów nie spadł

Z pewnością nastąpiła znaczna poprawa mocy i kosztów przetwarzania sprzętu.

Jednak wraz ze spadkiem kosztów energii poziomy trudności wydobycia bitcoinów ogólnie wzrosły. Z wyjątkiem dwóch przypadków poziomy trudności stale rosły w ciągu ostatniego roku. Zwiększa to szybkość mieszania kryptowaluty i jest niezbędne do zapewnienia bezpieczeństwa bitcoinów. Mimo że kosztuje więcej energii, znacznie trudniejszy zestaw problemów przekłada się na bezpieczniejszą sieć bitcoin.

Zmniejszenie o połowę nagród za wydobywanie bitcoinów z 25 do 12, 5 zapewniło również, że kopalnie muszą pracować ciężej, aby zdobyć taką samą liczbę bitcoinów jak wcześniej. Potem są spekulacje, które odegrały znaczącą rolę w podnoszeniu cen kryptowaluty. Ostatnie rozwidlenia w krypto-walucie wprowadziły nowe algorytmy, które wymagają mniejszej mocy obliczeniowej. Na przykład ostatni widelec Bitcoin Cash dostosowuje trudność problemu w zależności od szybkości mieszania, umożliwiając w ten sposób niższe zużycie energii.

Efektem netto jest to, że koszty energii nadal stanowią większość składników kosztów wydobycia bitcoinów, ale wywierają minimalny wpływ na jego cenę. Koszty energii związane z wydobyciem bitcoinów zapewniają, że pozostaje ona znaczącą barierą wejścia na rynek.